Kohlenstoffdioxid (CO2) ist ein farb- und geruchloses, nicht brennbares und schwachsäuerlich schmeckendes Gas. Mit einer Konzentration von ca. 0,04 % ist es ein natürlicher Bestandteil der Luft. Kohlenstoffdioxid entsteht bei der Verbrennung von kohlenstoffhaltigen Substanzen und im Organismus von Lebewesen als chemische Reaktion der Zellatmung.

Pflanzen sind in der Lage, mit Hilfe von Sonnenlicht CO2 in Sauerstoff und Kohlenstoff zu zerlegen. Der Sauerstoff wird somit an die Umwelt abgegeben.

In verdünnter Form mit Luft ist Kohlenstoffdioxid völlig ungiftig. Zu hohe Gehalte in der Atemluft sind jedoch gefährlich. Ab einer Konzentration von ca. 6% besteht die Gefahr der Bewusstlosigkeit, noch höhere Konzentration wirken tödlich.

Kohlenstoffdioxid ist ein natürlicher Bestandteil unserer Atmosphäre. Es lässt die kurzwellige Lichtstrahlung der Sonne zur Erde passieren, während es die langwellige Wärmeabstrahlung der Erde (Infrarotstrahlung) behindert. Diese Eigenschaft macht Kohlenstoffdioxid zu einem so genannten Treibhausgas.

Durch die Verbrennung von bspw. Kohle oder Öl wird das natürliche Kohlenstoffgleichgewicht der Erde erheblich gestört. Die Atmosphäre und die Erdoberfläche werden durch diesen Treibhauseffekt zusätzlich erwärmt. Mit Beginn der Industrialisierung ist der durch den Menschen verursachte CO2-Ausstoß deutlich gestiegen. Der natürliche Treibhauseffekt wird verstärkt. Eine weitere Erwärmung der Erdoberfläche ist die Folge.

Um diesen Treibhauseffekt nicht noch zusätzlich zu beschleunigen, müssen in allen Bereichen die Emissionen von klimaschädlichen Gasen vermindert werden – auch im Straßenverkehr.

CO2-Ausstoß heißt nichts anderes als Kraftstoffverbrauch. Die Kraftstoffe bestehen zu mehr als 80% als Kohlenstoff. Kohlenstoffdioxid entsteht, wenn im Verbrennungsraum des Motors das Benzin-Luft-Gemisch gezündet wird. Das CO2 entweicht über die Motorabgase in die Atmosphäre, da es mit technischen Hilfsmitteln nicht zurückgehalten werden kann.

Die CO2-Emissionen eines Fahrzeugs hängen von der Fahrzeugmasse, der Motorisierung, dem Stand der eingesetzten Technologie und von der verwendeten Kraftstoffart ab. In den entsprechenden technischen Spezifikationen werden die CO2-Emissionen als g/km ausgewiesen. Die Werte für den CO2-Ausstoß bei den heutigen gängigen Fahrzeugmodellen bewegen sich von ca. 100 g/km bis zu 400 g/km.

Diese Angaben beziehen sich auf den Standard-Fahrzyklus (außerorts, innerorts), weil nur so eine Vergleichbarkeit der Werte gewährleistet werden kann. Somit sind auch das Fahrverhalten und die Nutzungsbedingungen des Fahrzeugs von entscheidender Bedeutung.

Sie können Ihren Kraftstoffverbrauch – und damit auch direkt die Höhe der CO2-Emissionen – reduzieren in dem Sie einfache Regeln beachten. Zum Beispiel: